Préambule :
Si vous n’avez pas lu la 1ère partie de cet article, je vous recommande de le faire avant pour être sûr de bien comprendre ce qui va suivre.
Comme je le disais dans la 1ère partie de cet article, en analogique c’est simple, le niveau idéal est indiqué par le VU mètre. C’est 0 dB VU. Lors d’un enregistrement, l’ingénieur du son n’a qu’à ajuster ses niveaux pour que ça tape au plus près de 0 sachant qu’il y a une marge comme je l’ai expliqué également.
Et en numérique, ou se trouve cette équivalence alors ? Si on regarde de nouveau un peak mètre comme celui de Logic Pro X,
Les choses sont claires. Il n’y a aucune indication de niveau recommandée.
Pourtant si on prend le matériel numérique comme une carte son par ex. (ou plutôt les convertisseurs A/N chargés de transformer le signal analogique en numérique), elle a elle aussi un niveau de fonctionnement idéal.
Malheureusement ce niveau n’est officiellement défini par aucune norme. Donc il varie un peu selon les pays et/ou constructeurs de matériel audio entre -20 dB FS et -16 dB FS. Sachez quand même que le chiffre le plus souvent utilisé est -18 dB FS.
Faites en sorte que ça tape au plus proche de ce chiffre quand vous enregistrez, si vous avez 2 ou 3 dB en plus ou en moins, c’est pas un problème.
En enregistrant à ce niveau, vous vous assurerez donc une marge de manoeuvre confortable de 18 dB pour ce qui est des peaks puisque le max à ne pas dépasser est je le rappelle 0 dB FS.
NB : On appelle cette marge le Headroom. Notion très importante dans un contexte « in the box », c’est à dire quand on travaille à 100% dans un ordinateur ce qui est le cas de beaucoup de gens de nos jours.
Plus vous avez de Headroom, plus il y a de « place » pour que votre mix respire. A l’inverse, plus vous vous approchez de 0 dB FS et moins vous avez de dynamique puisque vous réduisez la marge entre les niveaux RMS et peak.
Du coup maintenant que vous savez ça, ça soulève une autre question, celle de la mesure. Car tout comme en analogique, on parle d’un niveau en RMS. Hors les DAW ne sont pas équipés de VU mètres comme on l’a vu dans la première partie de l’article, donc comment faire pour savoir quand on est aux alentours -18 dB FS RMS ?
Pour remédier à ça, vous devrez avoir recours à un plugin tiers comme par exemple FreeG (gratuit) de Sonalksis disponible ici.
NB : Dans FreeG, les barres rouges fines indiquent le niveau en RMS et les barres vertes celui en peak. Vous voyez dans cet exemple qu’il y a environ 20 dB d’écart entre les 2 sur le canal de gauche et un peu moins à droite, ce qui est beaucoup !
Grâce à un plugin comme celui là, vous pourrez donc faire vos enregistrements en faisant vos niveaux en RMS !
Cette erreur est due en partie à la confusion entre le 0 VU de l’analogique et le 0 dBFS qui, vous le savez maintenant, n’ont rien à voir entre eux.
Enregistrer le plus fort possible en analogique était une nécessité car c’était un moyen de couvrir les bruits de fond générés par l’enregistreurs et les différents appareils utilisés.
En numérique, ça n’a pas lieu d’être car on en est à un stade ou grâce à l’enregistrement en 24 bit, on dispose maintenant de 144 dB de dynamique.
Ce gain en dynamique ne se fait pas vers le haut, vous ne pouvez pas enregistrer plus fort. Le gain se fait vers le bas, ce qui repousse encore encore plus bas le seuil de bruit généré par votre interface (déjà bien plus bas qu’en analogique).
L’idée reçue selon laquelle il faut enregistrer le plus fort possible pour masquer ce bruit est donc totalement obsolète même avec des interfaces à prix très modestes car les bruits de fond sont dérisoires de nos jours.
NB : Si votre niveau peak dépasse 0 dB FS en étant à -18 dB FS RMS, alors baissez le niveau d’enregistrement en conséquence ou mieux encore réduisez la dynamique à l’enregistrement à l’aide d’un compresseur si vous le pouvez.
Voilà, c’est tout pour aujourd’hui, j’espère avoir été assez clair dans mes explications, et que toutes ces infos vous seront utiles. N’hésitez pas à réagir dans les commentaires.
Merci de m’avoir lu et à bientôt pour la 3ème partie dans laquelle j’expliquerai plus en détails pourquoi je ne recommande pas d’enregistrer en utilisant les niveaux en peak. Je vous donnerai aussi quelques infos concernant les niveaux en mastering.
MixCorner
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Bonjour,
Merci pour vos articles très enrichissant.
Reason est une STAN qui propose différents mode de niveau sur la section Master et notamment la tranche master de la table de mixage, au choix VU mètre ou Peak ou encore un combiné des deux...
;-)
Oui certains logiciels sont mieux fournis que d’autres à la base !
Merci pour votre intérêt pour nos articles.
Cordialement
Excellent article, merci beaucoup ! Une petite question pour être certain de ne pas m’être mélangé les pinceaux. Si j’ai bien compris, un Vumètre affiche les dB RMS ? Et donc si je mets un Vumètre dans ma tranche de console pour faire mes niveaux d’entrée, viser le 0dB du Vumètre revient à viser -18 dB FS RMS ?
Encore merci pour ces articles hyper précis et pédagogiques !
Répondre à ce message
J’ai oublié un troisième présent dans Reason mode le PPM (Peak Program Meter).
Oui le mode PPM (pour Peak Programme Meter) existe dans d’autres logiciels comme Pro Tools par exemple. Son fonctionnement se rapproche du True Peak par lequel il est remplacé petit à petit aussi bien dans le monde de l’audio pure que dans le Broadcast.